Стратегии крупных горнодобывающих компаний расходятся на фоне декарбонизации – IEEFA

Перехід металургії на використання DRI призведе до зміни профілю якості залізної руди

Довгострокові стратегії великих гірничодобувних компаній розходяться в міру декарбонізації виробництва сталі. Про це йдеться в дослідженні, проведеному Інститутом енергетичної економіки та фінансового аналізу (IEEFA).

Три з чотирьох великих гірничодобувних компаній – Vale, Rio Tinto та Fortescue – все більше зосереджуються на постачанні високоякісної залізної руди, сумісної з виробництвом заліза прямого відновлення на основі водню (DRI). Водночас BHP, зазначає IEEFA, продовжує вірити в технології захоплення, утилізації та зберігання вуглецю (CCUS), хоча вони перебувають у зародковому стані та не довели свою цінність.

Оскільки сталеливарна промисловість прискорює свій відхід від вугілля та зростає тиск на компанії щодо скорочення викидів Scope 3, рішення підтримки виробництва сталі на основі DRI, ймовірно, відіграватимуть більшу роль, ніж CCUS.

Велика увага щодо перспектив розвитку залізної руди була зосереджена на короткострокових економічних показниках і попиті на сталь у Китаї, найбільшому світовому імпортері цього товару. Однак із цим і планами щодо збільшення переробки брухту в Китаї з’являється інша тенденція. У січні 2024 року було оголошено, що China Baowu розпочала комерційне виробництво DRI в Гуандуні за технологією Energiron.

Поява китайського промислового виробництва DRI відображає перехід європейських виробників сталі до безвуглецевих і водневих технологій. У той же час азіатські виробники сталі, зокрема японські Kobe Steel і JFE Steel, націлені на виробництво DRI на Близькому Сході, який вже є зрілим користувачем цього методу.

Перехід світової сталеливарної промисловості від доменного виробництва до використання заліза прямого відновлення призведе до змін у профілі якості реалізованої руди.

Залізна руда, що видобувається в регіоні Пілбара, становить 62%, непридатна для існуючих виробничих процесів DRI, і протягом останнього десятиліття її якість знижується. Частковим вирішенням проблеми, ймовірно, стане технологічне підключення, яке дозволить використовувати доменну сировину у виробництві сталі на основі DRI. Три великі австралійські залізорудні компанії розробляють рішення.

У той же час провідний світовий виробник руди DR, бразильська Vale, планує збільшити поставки високоякісної продукції у відповідь на прискорення змін у технологіях виробництва сталі. Решта Великої четвірки зараз по-різному реагують на цю тенденцію.

Наприклад, канадські підприємства Rio Tinto вже мають руду, придатну для виробництва DRI. Хоча майнер інвестує в нові гірничодобувні потужності в регіоні Пілбара, він також оголосив про значні інвестиції за кордоном, зокрема в свій проект Simandou в Західній Африці. Simandou забезпечить нове значне джерело високоякісної залізної руди, посилюючи портфель декарбонізації металів Rio Tinto, заявили в компанії. Компанія також має великий перелік проектів розвитку, спрямованих на скорочення викидів парникових газів від виробництва сталі.

Нагадаємо, світове виробництво чавуну прямого відновлення (DRI) наприкінці 2023 року зросло на 7,4% порівняно з 2022 роком – до 135,51 млн, свідчать дані WorldSteel Association.